En 2000, Andrea Franchetti s’est attelé à la rénovation d’un ancien corps de ferme et de caves sur les flancs de l’Etna, ce fameux volcan encore actif au nord-est de la Sicile. Le domaine domine à quelque mille mètres d’altitude, au-dessus de la petite ville viticole de Passopisciaro dans la commune de Castiglione di Sicilia, sur le versant nord du volcan. Andrea Franchetti se concentre sur le Nerello Mascalese, le cépage autochtone, et ses différentes expressions du terroir et de l’altitude à travers une série de crus, mais produit aussi Chardonnay, Petit Verdot et Cesanese d’Affile.

Si l’exposition et l’altitude des vignes sont particulièrement idylliques, la fumée constante et les nuages de cendre passagers ne cesse de rappeler l’ombre de l’Etna et ses éruptions de lave relativement fréquentes. Celles-ci dévastent le paysage mais laissent derrière elles un profil minéral unique qui a donné naissance à une multitude de terroirs appelés « contrade ». Leurs limites correspondent aux délimitations d’anciennes propriétés féodales encore inscrites dans le plan cadastral de la localité. Andrea Franchetti respecte son terroir d’adoption et en exploite toutes les forces pour y produire des vins à la complexité remarquable et à la personnalité singulière. Outre la minéralité des sols volcaniques, les grandes différences de température entre le jour et la nuit jouent également un rôle crucial puisqu’elles exigent des périodes de culture plus longues qui, en retour, confèrent au vin toute sa profondeur et son intensité.

Andrea Franchetti produit neuf différentes sortes de vin à Passopisciaro, dont six proviennent du cépage Nerello Mascalese.