Après avoir fait ses classes chez Günter Scherrer et Jörg Müller, il devient chef de partie chez Harald Wohlfahrt au restaurant Schwarzwaldstube, à Baiersbronnn, en 1989. En 1991, il accède au poste de chef de cuisine au restaurant La Table, à Dortmund, où il reçoit cinq ans plus tard sa première étoile Michelin, suivie d’une deuxième en 1998. D’avril 2006 à juillet 2018, Thomas Bühner dirige le restaurant La Vie, à Osnabrück, dont il est aussi le chef de cuisine. L’établissement reçoit 19 points au Gault&Millau, trois étoiles Michelin et d’excellentes notes dans tous les autres guides gastronomiques allemands, avant de fermer à l’été 2018.

Thomas Bühner entame alors sa seconde carrière en intervenant en tant que conférencier, chef invité et consultant partout dans le monde. Depuis, il ne cesse de se distinguer par son savoir-faire, sa rigueur et son vaste réseau lors d’événements plus prestigieux les uns que les autres, à l’instar du San Sebastian Food Festival, du ChefSache de Cologne, du Relais & Châteaux Meeting de New-York, ou encore du World Gourmet Summit de Singapour. Il met aussi ses compétences au profit d’entreprises agro-alimentaires et autres gastronomes, dont il se fait l’égérie. Entre Givaudan, le premier producteur au monde d’arômes et de parfums, un grand groupe hôtelier et un gastronome de Gütersloh, ce que le chef étoilé affectionne particulièrement, c’est de varier les plaisirs. Car pour Thomas Bühner, il n’y a pas de limites. Ce cuisinier hors pair aime échanger en toute simplicité et se lancer sans cesse de nouveaux défis. L’un de ses derniers en date : prodiguer ses conseils au restaurant Majesty (MeiXangDi), logé dans l’hôtel Marriott Kaohsiung, dans le sud de Taïwan, une mission qu’il mène avec passion depuis novembre 2019.